Jornal Médico - Rearranjo de cromossomas pode ser benéfico

O estudo, agora divulgado, contribui para uma melhor compreens&atilde;o de diferentes problemas biol&oacute;gicos, entre os quais o modo como c&eacute;lulas cancer&iacute;genas que t&ecirc;m rearranjos cromoss&oacute;micos podem crescer mais do que c&eacute;lulas normais, ou como organismos que est&atilde;o no mesmo local f&iacute;sico podem evoluir para originar esp&eacute;cies distintas "Podemos agora inferir como as c&eacute;lulas cancer&iacute;genas, com rearranjos cromoss&oacute;micos, conseguem adaptar-se e crescer mais depressa do que as c&eacute;lulas normais; como pessoas com diferentes cromossomas podem ter problemas de infertilidade sem se aperceberem disso; e como estes rearranjos cromoss&oacute;micos podem ser mantidos na popula&ccedil;&atilde;o sem serem eliminados. E novas quest&otilde;es surgem com este trabalho. Como os rearranjos cromoss&oacute;micos ocorrem espontaneamente na natureza, poder&atilde;o ser o passo inicial que leva &agrave; origem de novas esp&eacute;cies?", pergunta Miguel Godinho Ferreira, que liderou a equipa. Vers&atilde;o integral apenas dispon&iacute;vel na edi&ccedil;&atilde;o impressa Um estudo pioneiro publicado no &uacute;ltimo n&uacute;mero da revista cient&iacute;fica Nature Communications, conduzido por uma equipa de investiga&ccedil;&atilde;o do Instituto Gulbenkian de Ci&ecirc;ncia (IGC) liderada por Miguel Godinho Ferreira (coordenador do Grupo do Cancro) em colabora&ccedil;&atilde;o com Isabel Gordo (coordenadora do grupo de evolu&ccedil;&atilde;o em biologia) mostra, pela primeira vez, que rearranjos nos cromossomas (tais como invers&otilde;es ou transloca&ccedil;&otilde;es) podem ser vantajosos para as c&eacute;lulas que os possuem, dependendo do ambiente ao qual est&atilde;o expostas. Este estudo contribui para uma melhor compreens&atilde;o de diferentes problemas biol&oacute;gicos, entre os quais o modo como c&eacute;lulas cancer&iacute;genas que t&ecirc;m rearranjos cromoss&oacute;micos podem crescer mais do que c&eacute;lulas normais, ou como organismos que est&atilde;o no mesmo local f&iacute;sico podem evoluir para originar esp&eacute;cies distintas. Os rearranjos cromoss&oacute;micos consistem em partes de um cromossoma que s&atilde;o recolocadas noutra regi&atilde;o do mesmo cromossoma ou de um diferente. Frequentemente este tipo de muta&ccedil;&otilde;es encontra-se em c&eacute;lulas cancer&iacute;genas, mas tamb&eacute;m existem em indiv&iacute;duos que n&atilde;o apresentam nenhuma doen&ccedil;a conhecida. O impacto que os rearranjos cromoss&oacute;micos t&ecirc;m na sua capacidade para sobreviver e reproduzir-se, era at&eacute; agora desconhecido. A equipa de Miguel Godinho Ferreira prop&ocirc;s-se a clarificar esta quest&atilde;o. Usando como organismo modelo a levedura Schizosaccharomyces pombe (S. pombe), a equipa de investiga&ccedil;&atilde;o observou que os rearranjos cromoss&oacute;micos ocorrem naturalmente em popula&ccedil;&otilde;es de levedura. Para investigar melhor os efeitos destas muta&ccedil;&otilde;es no crescimento das leveduras, constru&iacute;ram estirpes de leveduras com segmentos de cromossomas localizados em diferentes regi&otilde;es, sem no entanto interromper a express&atilde;o de nenhum gene e assim manter o mesmo c&oacute;digo gen&eacute;tico. Surpreendentemente, embora contendo exatamente a mesma informa&ccedil;&atilde;o gen&eacute;tica que a levedura normal, as estirpes mutantes apresentavam diferentes capacidades de crescimento, mostrando que alguns rearranjos cromoss&oacute;micos s&atilde;o ben&eacute;ficos enquanto outros s&atilde;o prejudiciais. Para al&eacute;m disso, quando se altera o ambiente de crescimento, os rearranjos aparentemente prejudiciais podiam tornar-se ben&eacute;ficos, favorecendo o crescimento daquela estirpe em rela&ccedil;&atilde;o &agrave;s restantes. Com base nas observa&ccedil;&otilde;es obtidas, a equipa de investiga&ccedil;&atilde;o prop&ocirc;s que as estruturas cromoss&oacute;micas s&atilde;o "talhadas" pela sele&ccedil;&atilde;o natural para um determinado ambiente. Mas por que &eacute; que as estirpes mutantes com a mesma sequ&ecirc;ncia de ADN e genes se comportam de maneira t&atilde;o diferente? Os investigadores observaram que a ativa&ccedil;&atilde;o e express&atilde;o dos genes diverge nas diferentes estirpes, o que s&oacute; pode resultar da nova localiza&ccedil;&atilde;o dos genes face ao rearranjo dos cromossomas. Ana Teresa Avelar, primeira autora do artigo, diz: "As nossas estirpes de levedura com variantes cromoss&oacute;micas t&ecirc;m exatamente a mesma sequ&ecirc;ncia de ADN. N&oacute;s apenas mud&aacute;mos a localiza&ccedil;&atilde;o das sequ&ecirc;ncias dos cromossomas. Deste modo, as nossas experi&ecirc;ncias mostram pela primeira vez os efeitos originados por altera&ccedil;&otilde;es na arquitetura dos cromossomas." Miguel Godinho Ferreira, acrescenta: "Podemos agora inferir como as c&eacute;lulas cancer&iacute;genas, com rearranjos cromoss&oacute;micos, conseguem adaptar-se e crescer mais depressa do que as c&eacute;lulas normais; como pessoas com diferentes cromossomas podem ter problemas de infertilidade sem se aperceberem disso; e como estes rearranjos cromoss&oacute;micos podem ser mantidos na popula&ccedil;&atilde;o sem serem eliminados. E novas quest&otilde;es surgem com este trabalho. Como os rearranjos cromoss&oacute;micos ocorrem espontaneamente na natureza, poder&atilde;o ser o passo inicial que leva &agrave; origem de novas esp&eacute;cies?" O trabalho foi financiado pela Funda&ccedil;&atilde;o para a Ci&ecirc;ncia e a Tecnologia (FCT) e pelo Howard Hughes Medical Institute, dos EUA.

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