Jornal Médico - Fumo dos incêndios tem elevados riscos para saúde pública

Um estudo da Universidade de Aveiro, conduzido pela investigadora C&eacute;lia Alves durante a &eacute;poca de inc&ecirc;ndios de 2009 e 2010 nos distritos de Aveiro, Viseu e Guarda mostra que fumo dos inc&ecirc;ndios florestais apresenta um elevado n&iacute;vel de perigo para a sa&uacute;de p&uacute;blica "Verific&aacute;mos que 80 a 90 por cento da massa das part&iacute;culas emitidas pelos inc&ecirc;ndios &eacute; de natureza carbonosa, englobando centenas de compostos org&acirc;nicos distintos", aponta C&eacute;lia Alves, investigadora do CESAM que conduziu o estudo Vers&atilde;o integral apenas dispon&iacute;vel na edi&ccedil;&atilde;o impressa O fumo proveniente dos inc&ecirc;ndios florestais &eacute; altamente perigoso para a sa&uacute;de p&uacute;blica. O alerta chega do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM) da Universidade de Aveiro (UA) e aponta para os malef&iacute;cios da mistura de gases e part&iacute;culas emitida pelos inc&ecirc;ndios. Estas &uacute;ltimas, de natureza ultrafina, t&ecirc;m grande capacidade de penetra&ccedil;&atilde;o nas vias respirat&oacute;rias transportando at&eacute; aos alv&eacute;olos compostos cancer&iacute;genos como os hidrocarbonetos arom&aacute;ticos polic&iacute;clicos. O estudo, conduzido pela investigadora C&eacute;lia Alves, que trabalhou no meio das equipas de combate aos fogos florestais, garante tamb&eacute;m que, para al&eacute;m dos preju&iacute;zos para a sa&uacute;de, o fumo contribui, em muito, para alterar o clima. "Verific&aacute;mos que 80 a 90 por cento da massa das part&iacute;culas emitidas pelos inc&ecirc;ndios &eacute; de natureza carbonosa, englobando centenas de compostos org&acirc;nicos distintos", aponta C&eacute;lia Alves. Entre os compostos detectados nas part&iacute;culas pelo CESAM encontram-se os hidrocarbonetos arom&aacute;ticos polic&iacute;clicos, "de elevado potencial cancer&iacute;geno", e v&aacute;rios compostos fen&oacute;licos que "t&ecirc;m sido associados a stress oxidativo das c&eacute;lulas". A investigadora explica que "quando ocorre stress oxidativo, os mecanismos celulares de remo&ccedil;&atilde;o de oxidantes fica desequilibrado e a desintoxica&ccedil;&atilde;o atrav&eacute;s de sistemas biol&oacute;gicos que removem estas subst&acirc;ncias ou reparam os danos por elas causados fica comprometida". Suspensas na atmosfera e espalhadas pelo vento por vastas &aacute;reas, o tamanho das part&iacute;culas garante-lhes uma entrada f&aacute;cil nas vias respirat&oacute;rias. "As part&iacute;culas emitidas apresentam di&acirc;metros da ordem dos nan&oacute;metros ou poucos micr&oacute;metros [um nan&oacute;metro &eacute; mil milh&otilde;es de vezes inferior a um metro e um micr&oacute;metro &eacute; um milh&atilde;o de vezes inferior ao metro]", explica C&eacute;lia Alves cuja equipa chegou a detectar, nas proximidades dos inc&ecirc;ndios, concentra&ccedil;&otilde;es de 50 mil microgramas de part&iacute;culas por metro c&uacute;bico de ar, quando a legisla&ccedil;&atilde;o para a qualidade do ar estipula um tecto de seguran&ccedil;a de 50 microgramas por metro c&uacute;bico. Para al&eacute;m das part&iacute;culas, tamb&eacute;m os gases emitidos pelo fumo proveniente dos inc&ecirc;ndios florestais constituem um perigo para a sa&uacute;de, entre os quais, e "em quantidades apreci&aacute;veis", o mon&oacute;xido de carbono "conhecido pela sua elevada toxicidade". &Eacute; tamb&eacute;m de referir que os &oacute;xidos de azotos e os compostos vol&aacute;teis, depois de emitidos, reagem entre eles na atmosfera e formam um novo poluente perigoso: o ozono, "um oxidante muito forte que ataca as vias respirat&oacute;rias e provoca danos nas culturas agr&iacute;colas". C&eacute;lia Alves adianta ainda que "o principal g&aacute;s emitido pelos inc&ecirc;ndios &eacute; o di&oacute;xido de carbono, o qual &eacute; um dos principais gases com efeito de estufa". As conclus&otilde;es do estudo da UA apontam que grande parte da massa das part&iacute;culas &eacute; de natureza carbonosa, ou seja, s&atilde;o constitu&iacute;das por carbono org&acirc;nico e por carbono negro. Enquanto o carbono org&acirc;nico dispersa a radia&ccedil;&atilde;o, o carbono negro absorve-a. Portanto, diz C&eacute;lia Alves, "estas part&iacute;culas interferem com o balan&ccedil;o radiactivo da atmosfera". Por outro lado, explica, "por serem t&atilde;o finas, actuam na atmosfera como n&uacute;cleos de condensa&ccedil;&atilde;o de nuvens, alterando os padr&otilde;es de precipita&ccedil;&atilde;o".

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